사람에게는 땅이 얼마나 필요한가.
Lev. N. Tolstoy
1
도회에서 사는 언니가 시골에 사는 동생을 찾아왔습니다. 언니는 장사꾼에게 시집을 가서 도회에 살았고, 동생은 농사꾼에게 시집을 가서 시골에서 살고 있었습니다.
언니와 동생은 차를 마시며 이야기를 나누었습니다. 언니는 자랑을 하기 시작했습니다. 자기가 도회에서 얼마나 넓고 깨끗한 집에 살고 있고, 아이들은 얼마나 멋진 옷과 음식을 먹고 마시는지, 마차를 타고 놀러도 다니고 극장 구경은 얼마나 많이 하는지 모른다고 자랑이 대단하였습니다.
동생도 화가 나서 장사꾼의 생활을 업신여기며 농민의 생활을 추켜올렸습니다.
"나는 우리 생활을 언니네 생활과 바꿀 생각이 없어요. 우리 생활은 호화롭지는 않지만 그 대신 걱정은 없어요. 언니네 생활은 우리보다 좀 호화롭긴 하지만, 크게 벌든가 아주 망하든가 둘 중에 하나가 아니에요? '손해는 이익의 형님'이라는 속담이 있잖아요. '오늘의 부자가 내일에 남의 집 처마 밑에 선다' 는 말도 있고요. 거기에 비하면 우리네 농사일은 틀림이 없지요. 농민의 생활은 굵지는 않지만 오래 가요. 부자는 못 되더라도 배고픈 일은 없거든요."
그러자 언니가 말했습니다.
"배만 고프지 않으면 뭘 해. 돼지처럼 살면서! 게다가 좋은 옷을 입을 수 있나, 훌륭한 사람을 사귈 수 있냐. 아무리 뼈 빠지게 일해 봐야 너희들은 어차피 거름 속에서 살다가 죽어갈 거야. 네 아이들도 마찬가지야."
"그럼 어때요."
동생이 말했습니다.
"그게 우리의 일인걸요. 그 대신 우리네 생활은 흔들림이 없어요. 누구에게 머리를 숙일 필요도 없고 누구를 두려워할 필요도 없어요. 그러나 언니네 도회에서는 모두들 유혹 속에서 살아가고 있어요. 오늘은 좋지만 내일은 어떤 마귀에게 홀릴지도 몰라요. 형부도 언제 노름에 미칠지, 술독에 빠질지 몰라요. 그땐 모든 게 끝장이에요. 그렇잖아요?"
동생의 남편 빠홈은 난롯가에서 여자들이 이야기를 듣고 있었습니다.
"그건 옳은 말이야." 하고 동생의 남편이 말했습니다.
"우리는 어릴 때부터 땅을 파먹고 살아왔기 때문에 바보 같은 생각은 하지도 않아요. 하나 유감스러운 일은 땅이 모자라는 것이지. 땅만 많다면 세상에 겁날 사람이 없지. 악마도 말이야!"
여자들은 차를 다 마시고 나서도 잠시 동안 옷에 대한 이야기를 하다가 찻잔을 치운 다음 잠자리에 들었습니다.
그런데 마귀란 놈이 난로 뒤에 숨어서 이 말을 다 들었습니다. 악마는 농부가 아내의 말에 우쭐해 하는 것을 몹시 기뻐하였습니다. 농부는 땅만 있으면 마귀도 무섭지 않다고 큰소리를 치는 것이었습니다.
마귀는 생각했습니다. '좋아, 우리 한번 겨뤄 보자. 내가 너에게 땅을 주어 그것으로 너를 사로잡겠다.'
2
이 마을에 한 여지주가 얼마의 땅과 머슴들을 데리고 살고 있었습니다. 가지고 있는 땅은 120제사짜나(1제사짜나는 약1헥타르)였습니다. 이 여지주는 지금까지 농민들과 사이 좋게 지냈으며 그들을 천대하는 일이 없었습니다. 그런데 얼마 전에 군에서 제대한 사나이가 관리인으로 들어오면서부터 그는 걸핏하면 농민에게 벌금을 물리며 그들을 괴롭히는 것이었습니다. 빠홈이 아무리 조심을 해도 말이 지주의 귀리 밭에 뛰어들고, 암소가 마당에 들어가고, 송아지가 풀밭에 들어가 그때마다 벌금을 물곤 하였습니다.
벌금을 물때마다 빠홈은 집안 식구를 욕하거나 때리곤 하였습니다. 이 관리인 때문에 뺘홈은 여름 동안에 많은 죄를 지었습니다. 그래서 가축을 우리 속에 가두는 계절이 되자 오히려 마음이 놓였습니다. 먹이는 아까웠지만 걱정거리가 없어졌기 때문입니다.
그런데 그해 겨울에 이런 소문이 떠돌았습니다. 여지주가 땅을 팔려고 내놓았는데 여관집 주인이 땅을 사려고 한다는 소문이었습니다. 그 소문을 듣고 농부들은 한숨을 내쉬었습니다.
'만일 여관집 주인이 손에 땅이 들어가게 되면 그 놈은 여지주보다도 더 많은 벌금을 매겨 우리를 괴롭힐 것이다. 우리는 그 땅 없이는 살 수 없다. 우리는 모두 그 주위에 살고 있으니까.'
농부들은 떼를 지어 여지주를 찾아가 땅을 여관 주인에게 팔지 말고 자기들에게 넘겨 달라고 사정을 했습니다. 여관 주인보다 더 많이 주겠다는 약속도 하였습니다. 여지주는 승낙했습니다. 농부들은 공동으로 땅을 모두 사들이려고 한두 번 모였으나 의견의 일치를 보지 못했습니다. 마귀가 훼방을 놓았기 때문에 의견을 모을 수가 없었던 것입니다.
그래서 농부들은 각자 자기 형편대로 땅을 사기로 하였습니다. 여지주도 이를 승낙했습니다. 빠홈은 옆집에 사는 농부가 여지주에게서 20제사짜나 땅을 사기로 하였습니다. 여지주도 이를 승낙했습니다. 빠홈은 옆집에 사는 농부가 여지주에게서 20제사찌나의 땅을 샀는데 돈을 절반만 주고 나머지 절반은 일 년 후에 주기로 했다는 말을 들었습니다. 빠홈은 그것이 부러웠습니다. '사람들이 땅을 사버리면 나는 아무것도 없게 되잖아.' 그래서 그는 아내와 상의를 했습니다.
"모두들 땅을 사는데 우리도 10제사찌나 정도는 사야 하지 않겠소. 안 그러면 우린 살아갈 수 없어. 관리인이 벌금으로 다 가져가 버렸으니까."
두 부부는 어떻게 하면 땅을 살 수 있을까 연구해 보았습니다. 그들에게는 저금한 돈이 100루블 있었습니다. 그래서 망아지 한 마리와 벌꿀을 절반 팔고 아들을 머슴으로 보내고, 동서에게 빚을 얻어 땅값의 절반을 모았습니다.
돈이 모이자 빠홈은 작은 숲이 있는 15제사찌나의 땅을 골라 놓고 여지주의 집을 찾아갔습니다. 땅값을 정하고 계약금을 치렀습니다. 그리고 읍에 나가 매매 수속을 마치고, 땅값의 절반을 치르고 나머지 절반은 2년 안에 치르기로 하였습니다.
이래서 빠홈은 땅을 가지게 되었습니다. 빠홈은 씨앗을 빌려 새로 산 땅에 뿌렸습니다. 곡식은 잘되었습니다. 일 년 만에 여지주와 동서에게 진 빚을 다 갚을 수 있었습니다. 빠홈은 이제 진짜 땅임자가 되었습니다. 자기의 땅을 갈아 씨앗을 뿌리고, 자기 땅에서 풀을 베고, 자기 땅에서 땔감을 베고, 자기 땅에서 가축을 길렀습니다. 빠홈은 영원히 자기 것이 된 땅을 갈러 나가거나 씨앗이 얼마나 나왔나 보러 가거나 풀밭을 돌아보려 나갈 때마다 기뻐서 어쩔 줄 몰랐습니다. 풀도 꽃도 다른 집 것들과는 완전히 다른 것같이 생각되었습니다. 그 땅으로 말할 것 같으면 전에도 수없이 지나다녔던 땅이었건만, 지금은 전혀 특별한 땅처럼 생각되었습니다.
3
이렇게 빠홈은 즐거운 생활을 하고 있었습니다. 만약 다른 사람들이 빠홈의 곡식과 풀밭을 짓밟지만 않았다면 모든 일은 그저 그만이었을 것입니다. 점잖게 부탁을 해보았으나 아무 소용이 없었습니다. 사람들이 풀밭에 소를 풀어 놓기도 하고 야경꾼의 말이 곡식밭에 들어가기도 했습니다. 그러나 빠홈은 내쫓기만 하고 용서해 주었으며 한 번도 고소하는 일이 없었습니다.
그래도 그런 일이 계속되자 더 이상 참을 수가 없어서 재판소에 고소를 했습니다. 사람들이 그런 짓을 하는 것은 땅이 좁기 때문이지 마음이 나빠서 그러는 것은 아니라는 것은 알고 있었으나 빠홈은 이렇게 생각하지 않을 수 없었습니다.
'이대로 내버려둘 순 없다. 그러다간 사람들이 우리 것을 다 망쳐 버릴 거야. 혼을 좀 내줘야 해.'
그리하여 빠홈은 한 번, 두 번 재판을 걸어 따끔한 맛을 보여 주고 두 사람에게 벌금을 물게 하였습니다. 그러자 이웃 사람들은 빠홈을 원망하기 시작했고 이번에는 일부러 밭을 짓밟는 것이었습니다. 어떤 사람은 밤중에 숲 속으로 숨어 들어가 열 그루 정도의 보리수나무를 벗기고 모조리 베어 버렸습니다. 숲을 지나던 빠홈은 무언가 하얀 것을 발견하였습니다. 가까이 가보니 껍질이 벗겨진 보리수 나무가 여기저기 흩어져 있었으며, 잘린 밑동이 튀어나와 있었습니다. 가장자리의 것을 베든가 한 그루라도 남겨 두었으면 좋으련만 악당들은 모조리 베어 버렸던 것입니다.
빠홈은 화가 났습니다. '이놈을 찾아내어 복수를 해줘야지.' 그는 누구의 짓일까 곰곰이 생각해 보았습니다.
'이건 셈까의 짓이 틀림없어.' 이렇게 생각하고 빠홈은 셈까의 마등으로 가서 증거를 찾으려 하였으나 아무것도 찾지 못하고 말다툼만 하다가 돌아왔습니다. 빠홈은 더욱더 셈까의 짓이라는 생각이 들었습니다. 그는 고소를 했습니다. 두 사람은 법정에 부름을 받았습니다. 몇 차례 조사를 받았으나 셈까는 무죄가 되었습니다. 증거가 없었기 때문입니다. 빠홈은 더욱더 화가 나서 이장과 재판관하고도 욕을 하며 싸웠습니다.
"당신들이 도둑의 편을 들 수 있어요? 만약 당신들이 바른 생활을 한다면 도둑을 무죄로 풀어 주진 않았을 겁니다."
빠홈은 이웃과 재판관을 상대로 싸웠습니다. 마을 사람들은 빠홈의 집에 불을 지르겠다고 위협하였습니다. 이렇게 빠홈은 넓은 땅을 가지고 있었으나 좁은 세상에서 살게 되었습니다.
그때 이런 소문이 들려 왔습니다. 마을 농부들이 새로운 고장으로 옮겨가려고 한다는 소문이었습니다. 빠홈은 생각했습니다.
'나는 내 땅을 떠나야 할 이유가 없지. 우리 마을에서 누가 떠난다면 더 넓어지겠지. 그러면 그들의 땅을 사들여 이 일대를 내 것으로 만들어야지. 그렇게 되면 생활도 나아지겠지. 지금은 너무 좁아.'
어느 날 빠홈이 집에 있는데 길 가던 농부 한 사람이 찾아왔습니다. 빠홈은 나그네를 집에 재우고 밥도 주었습니다. 그들은 서로 이야기를 나누다가 어디서 왔느냐고 물었습니다. 나그네는 저 아래 볼가 강 저편에서 왔으며, 거기서 일을 했다고 말했습니다. 나그네는 많은 사람들이 그리로 이사를 온다고 띄엄띄엄 말했습니다. 사람들이 거기로 이사 와서 마을 조합에 들게 되면 한 사람 앞에 10제사찌나의 땅을 나누어준다는 말도 하였습니다.
"그런데 그 땅이 얼마나 기름진지 호밀을 심으면 말이 보이지 않을 만큼 많이 자라며, 다섯 줌으로 한 다발이 될 만큼 밀알이 많이 열리지요. 어떤 농부는 하도 가난하여 맨주먹으로 왔는데 지금은 말 여섯 마리와 암소 두 마리를 가지게 되었답니다."
빠홈은 가슴이 뛰었습니다. '그렇게 잘살 수 있다면 이 좁은 데서 구차하게 살 필요가 없지. 여기 집과 땅을 팔아 가지고 그 돈으로 거기 가서 집을 짓고 잘살아 보자. 여기처럼 비좁은 곳에 살다가는 죄만 지을 뿐이지. 아무튼 내 눈으로 직접 보고 와야지.'
여름이 되자 빠홈은 채비를 하고 길을 떠났습니다. 사마라까지는 볼가 강을 따라 기선으로 내려가고, 그 다음의 4백 베르스따 정도는 걸어서 갔습니다. 마침내 목적지에 이르렀습니다. 모든 것이 듣던 대로였습니다. 농부들은 한 사람 앞에 10제사찌나의 땅을 받아 가지고 여유 있게 살고 있었습니다. 그리고 아무나 조합에서 받아 주었습니다. 돈을 가진 사람은 나누어주는 땅 외에도 3루블에 제일 좋은 땅을 얼마든지 살 수 있었습니다.
여러 가지 사정을 다 알아 가지고 빠홈은 가을이 되기 전에 집으로 돌아와 이것저것 다 팔았습니다. 땅은 이익을 보고 팔았습니다. 집도 가축도 다 팔았습니다. 그런 다음 마을 조합에서 적을 떼어 봄을 기다렸다가 가족과 함께 새 고장으로 이사를 하였습니다.
4
가족을 데리고 새 고장으로 온 빠홈은 어떤 큰 마을의 조합에 들었습니다. 마을 노인들에게 술을 대접하고 무든 서류를 갖추었습니다. 빠홈은 조합에 들어 다섯 사람 몫의 땅을 나누어 받았습니다. 그것은 여러 군데 흩어져 있기는 했으나 풀밭을 빼고도 50제사찌나가 되었습니다. 빠홈은 거기다 집을 짓고 가축을 사들였습니다. 그의 땅은 한 사람당 나누어 받는 것의 세 배나 되었습니다. 더구나 곡식이 잘되는 기름 땅이었습니다. 생활도 전에 비해 열 배나 좋아졌습니다. 농사를 지을 땅과 가축에게 먹일 풀밭도 마음대로 얻을 수 있었습니다. 그래서 가축도 얼마든지 키울 수 있었습니다.
처음에 집을 짓고 가축을 사들이는 동안만 해도 빠홈은 기분이 좋았으나, 자리가 잡히자 이 땅도 좁다는 생각이 들었습니다. 첫해에 빠홈은 자기 밭에 밀을 심었습니다. 농사는 잘되었습니다. 밀을 더 심으려고 했으나 땅이 모자랐습니다. 남은 땅은 밀 농사에 알맞지 않았습니다. 이 고장에서는 밀을 나래새풀 밭이나 쉬는 땅에 심는데, 일이 년 심고 나면 풀이 다시 자랄 때까지 내버려둡니다. 그런데 그런 땅은 바라는 사람들이 많아서 모든 사람에게 다 돌아가지 않습니다. 그 때문에 땅을 놓고 역시 싸움을 벌입니다. 돈이 많은 사람들은 자기들이 직접 농사를 지을 했고, 가난한 사람들은 땅세를 받고 장사꾼에게 빌려주었습니다. 빠홈은 농사를 더 짓고 싶었습니다.
다음해에 빠홈은 어느 장사꾼을 찾아가서 1년 동안 땅을 빌렸습니다. 그래서 더 많은 밀을 심었는데 농사가 잘되었습니다. 그러나 그 땅은 마을에서 멀어 15베르스따나 운반해야만 했습니다. 그런데 주위에서는 장사와 농사를 같이하는 사람들이 농장을 가지고 잘살았습니다. '만일 땅을 영원히 자기 것을 만들어 농장을 지을 수 있다면 얼마나 좋을까. 그렇게 되면 이 마을에서 부러울 것이 없을 텐데.' 하고 빠홈은 생각하고 어떻게 해서든지 그 땅을 자기 것으로 만들어야겠다고 생각했습니다.
이렇게 3년이 흘렀습니다. 그 동안 빠홈은 땅을 빌려서 계속 밀을 심었습니다. 해마다 풍년이 들어 밀농사도 잘되고 돈도 모았습니다. 생활은 그것으로 충분하였지만 빠홈은 해마다 다른 사람들에게 땅을 빌리기 위해 쩔쩔매야 하는 것이 지겨웠습니다. 어디서 좋은 땅이 나오면 사람들이 당장 몰려들어 빌려 버립니다. 제때에 땅을 빌리지 못하면 농사도 못 짓게 됩니다. 3년 만에 빠홈은 어느 장사꾼과 돈을 반반씩 내어 농부들로부터 풀밭을 빌렸습니다. 그래서 밭을 갈아 놓았는데 농부들이 재판을 거는 바람에 일은 허사가 되고 말았습니다.
'내 땅만 있다면 남에게 머리를 숙일 필요도 없고, 좋지 못한 일도 없을 텐데.' 빠홈은 이렇게 생각했습니다.
그래서 빠홈은 영원히 자기 땅으로 사들일 땅이 없나 하고 두루 알아보기 시작했습니다. 마침내 한 농부를 찾아냈습니다. 그 농부는 5백 제사찌나의 땅을 가지고 있었는데 망해서 헐값에 판다는 것이었습니다. 빠홈은 그 사람과 흥정을 벌였습니다. 여러 번 흥정 끝에 천오백 루블에 사기로 하고 땅값의 절반은 조금 있다 주기로 하였습니다.
이렇게 흥정이 다 되어 갈 무렵에 길 가던 어느 장사꾼이 먹을 것을 좀 달라고 빠홈의 집에 들렀습니다. 두 사람은 차를 마시며 잠시 이야기를 나누었습니다. 장사꾼은 멀리 바쉬끼르에서 오는 길이라고 말했습니다. 그 사람은 바쉬끼르 사람들로부터 천오백 제사찌나의 땅을 산 이야기를 했습니다. 그런데 그 땅값은 천오백 루블에 지나지 않았습니다. 빠홈은 묻기 시작했습니다. 장사꾼은 대답했습니다.
"노인들의 기분만 잘 맞춰 주면됩니다. 나는 옷과 양탄자를 백 루블 정도 나눠주고 그밖에 차 한 상자와 술을 마실 줄 아는 사람에겐 술을 대접했습니다. 그래서 1제사찌나에 20까뻬이까씩 주고 땅을 샀습니다."
이렇게 말하며 나그네는 땅문서를 보여 주었습니다.
"게다가 이 땅은 냇물을 끼고 있으며 모두 나래새풀로 뒤덮인 초원이랍니다."
빠홈은 이것저것 묻기 시작했습니다. 그러자 나그네는 잘 대답해 주었습니다.
"그 당은 일 년을 걸어도 다 돌지 못합니다. 그게 모두 바쉬끼르 사람들의 땅이지요. 그 사람들은 양같이 순해서 거의 공짜로 땅을 살 수 있어요."
이 말을 듣고 빠홈은 이렇게 생각했습니다.
'그렇다면 5백 제사찌나의 땅을 천 루블을 주고, 게다가 빚마저 얻을 필요가 있을까. 그곳에 가면 천 루블을 주고도 땅을 얼마든지 살 수 있을 텐데!'
5
빠홈은 거기로 가는 길을 자세히 물어 보고 나서 나그네가 떠난 다음 자기도 떠날 채비를 하였습니다. 집안 일은 아내에게 맡기고 하인 한 사람만 데리고 길을 떠났습니다. 빠홈은 가는 도중에 읍에 들러 나그네가 말한 대로 차 한 상자와 여러 가지 선물을 사고 술도 샀습니다. 그리고 5백 베르스따쯤 갔습니다.
일주일 쯤 걸려 그는 바쉬끼르 사람들이 가축을 기르며 사는 땅에 이르렀습니다. 모든 것이 나그네의 말과 같았습니다. 그들은 냇물을 끼고 있는 초원에서 천막을 치고 살았습니다. 그 사람들은 밭도 갈지 않고 곡식을 먹지도 않았습니다. 초원에는 소와 말들이 떼 지어 돌아다니고 있었습니다. 천막 뒤에는 망아지들이 매어져 있었으며, 하루에 한두 번씩 어미 말이 거기로 끌려가는 것이었습니다. 사람들은 말의 젖을 짜서 삭혀 술을 만들었습니다. 여자들을 그것을 휘저어 치즈를 만들고 남자들은 우유로 만든 술과 차를 마시고 양고기를 먹으며 피리를 불 뿐이었습니다. 사람들은 모두 살이 찌고 여름에는 놀기만 하였습니다. 사람들은 까막눈이어서 러시아 말도 할 줄 몰랐으나 친절하였습니다.
빠홈을 보자 바쉬끼르 사람들은 천막에서 나와 손님을 에워쌌습니다. 통역이 나왔습니다. 빠홈은 땅을 사러 왔다고 통역에게 말했습니다. 바쉬끼르 사람들은 몹시 기뻐하며 빠홈을 안다시피 하여 제일 좋은 천막으로 안내 하였습니다.
그러더니 양탄자 위에 깃털 방석을 놓고 자리를 권하며 자기들도 그 주위에 둘러앉아 차와 우유 술을 대접했습니다. 양고기 요리도 대접했습니다. 빠홈은 마차에서 가지고 온 선물을 꺼내어 바쉬끼르 사람들에게 나누어 주었습니다. 그러고 나서 차도 나누어 주었습니다. 그 사람들은 몹시 기뻐하였습니다. 그들은 자기들끼리 소곤거리더니 통역을 시켜 이렇게 말했습니다.
"우리는 당신이 마음에 듭니다. 그래서 우리들의 습관에 따라 선물에 대한 답례로 손님을 어떻게든 기쁘게 해 드리고 싶습니다. 당신이 우리에게 좋은 선물을 주셨으니 우리들이 가지고 있는 것 중에서 마음에 드는 것이 있으면 말씀하셔요. 선물로 드리겠습니다."
빠홈이 말했습니다.
"내 마음에 드는 것은 무엇보다도 당신들의 땅입니다. 우리가 살고 있는 곳은 좁은데다가 너무 오래 곡식을 심어 먹었기 때문에 못쓰게 되었습니다. 그런데 여긴 땅이 많고 기름집니다. 이렇게 좋은 땅은 아직까지 보지 못했습니다."
통역이 그 말을 전했습니다. 바쉬끼르 사람들은 자기들끼리 잠시 이야기를 나누었습니다. 빠홈은 그들의 말을 알아들을 수는 없었으나 기분 좋은 듯 뭐라고 소리치며 웃고 있었습니다. 잠시 후 그 사람들은 조용해지더니 빠홈을 바라보았습니다. 통역이 말을 전했습니다.
"당신의 친절에 대해서 얼마든지 기꺼이 땅을 드리겠다고 합니다. 어느 땅이든지 손으로 가리키기만 하셔요. 그러면 당신의 땅이 되는 것입니다."
그 사람들은 다시 저희들끼리 의논을 하다가 다투기 시작했습니다. 빠홈은 왜 다투느냐고 물어 보았습니다. 통역이 대답했습니다.
"땅에 관한 문제라면 이장 어른께 물어서 결정해야 한다는 사람과 그럴 필요가 없다는 사람이 있습니다."
6
바쉬끼르 사람들이 말다툼을 하고 있는데 갑자기 여우털 모자를 쓴 사나이가 왔습니다. 모두들 입을 다물고 자리에서 일어났습니다. 통역이 말했습니다.
"이분이 바로 이장 어른이십니다."
빠홈은 얼른 일어나 제일 좋은 옷 한 벌과 5파운드짜리 차를 꺼내 주었습니다. 이장은 그것을 받아 들고 제일 윗자리에 가서 앉았습니다. 그러자 바쉬끼르 사람들은 곧 이장에게 뭐라고 말하기 시작했습니다. 이장은 그들의 말을 듣고 나서 머리를 끄덕이며 잠자코 있으라는 시늉을 하더니 빠홈에게 러시아 말로 말하기 시작했습니다.
"좋습니다. 마음에 드는 거로 가지셔요. 땅은 많으니까요."
빠홈은 생각했습니다. '원하는 대로 얼마든지 가지라고 하는데 어떻게 가져야 좋담? 어떻든 땅을 확실히 해둘 필요가 있어. 그렇지 않으면 네 땅이라 해 놓고 나중에 도로 빼앗아 갈지 모르니까.'
그래서 빠홈은 말했습니다.
"친절한 말씀 고맙습니다. 당신들에게는 땅이 많지만 나는 조금밖에 필요 없습니다. 다만 내 땅이 어떤 것인지 그것만 알아두었으면 합니다. 아무튼 한 번 재어서 내 땅을 분명히 해 둘 필요가 있다고 봅니다. 사람이란 언제 죽을지 모르니까요. 당신들은 좋은 분이니까 주시겠지만 당신네 아이들은 도로 빼앗아 갈지 모르잖습니까."
"옳은 말입니다. 분명히 해드릴 수가 있습니다." 하고 이장은 말했습니다.
그래서 빠홈이 말했습니다.
"어떤 상인이 여기에 왔었다는 말을 들었습니다. 당신들은 그 사람에게 땅을 판 후에 땅문서를 만들어 주었다는데 나에게도 그렇게 해주었으면 좋겠습니다. "
이장은 그의 말뜻을 다 알아듣고 이렇게 말했습니다.
"그런거야 얼마든지 해드릴 수 있지요. 우리에겐 서기가 있으니까 같이 읍으로 가서 서류에 도장을 찍도록 합시다."
"땅값은 얼마로 할까요?" 하고 빠홈이 물었습니다.
"여기서는 땅값이 하나로 정해져 있습니다. 하루치에 천 루블입니다."
빠홈은 잘 알아들을 수가 없었습니다.
"하루치란 대체 어떻게 재는 건가요? 그게 몇 제시찌나나 됩니까?"
"우리는 그렇게 잴 줄 모릅니다. 하루에 얼마로 팔고 있지요? 말하자면 하루에 걷는 만큼 그 사람의 땅이 되는 것입니다. 그러나 하루의 땅값은 천 루블이랍니다."
빠홈은 놀랐습니다.
"하루 종일 돌아다닌다면 꽤 많은 땅이 되겠는데요."
이장이 웃으면서 말했습니다.
"그게 다 당신의 땅이 됩니다. 다만 한 가지 조건이 있습니다. 만약 하루 안에 출발했던 곳으로 돌아오지 못하면 당신 돈은 못 받게 됩니다."
"그렇다면 내가 돌아다닌 곳은 어떻게 표시를 하지요?" 하고 빠홈이 물었습니다.
"당신이 원하는 장소에 우리가 같이 가서 서 있겠습니다. 그러면 당신은 그곳을 출발하여 한바퀴 돌아오면 됩니다. 그때 당신은 삽을 가지고 가서 필요한 장소에 표시를 해 두시오. 작은 구덩이를 파고 풀을 꽂아 두십시오. 나중에 우리가 구덩이와 구덩이 사이를 쟁기질할 테니까요. 어떻게 도시든 상관은 없지만, 반드시 해 떨어지기 전에 출발했던 장소로 되돌아와야만 합니다. 그러면 당신이 돌아온 땅은 모두 당신의 것이 됩니다."
빠홈은 기뻤습니다. 그들은 아침 일찍 출발하기로 하였습니다. 그런 뒤에 이야기도 하고 우유로 만든 술도 마시고 양고기도 먹고 거기다 차까지 마셨습니다. 어느 새 밤이 깊었습니다. 바쉬끼르 사람들은 빠홈을 깃털 이불을 덮고 자게 해주고 자기들 천막으로 뿔뿔이 돌아갔습니다. 그들은 내일 새벽에 모여서 해 뜨기 전에 출발 장소로 가기로 약속하였습니다.
7
빠홈은 깃털 이불을 덮고 누웠으나 잠이 오지 않아 계속 땅 생각만 하고 있었습니다.
'어떻게 하든지 땅을 크게 차지해야지. 하루 종일 걸으면 50베르스따 정도는 돌 수 있을 거야. 지금은 해가 긴 때니까. 50베르스따면 너비가 얼마나 될까. 그 중 나쁜 땅은 팔아 버리거나 다른 사람에게 빌려주고, 좋은 데만 골라서 그곳에 자리 잡기로 하자. 황소 두 마리가 끌 쟁기를 사고, 머슴도 두 사람쯤 써야지. 그리고 50제사찌나만 밭을 만들고 나머지는 가축을 치는 목장으로 만들자.'
빠홈은 뜬눈으로 밤을 새웠습니다. 그러다가 새벽녘에야 잠이 들었습니다. 그는 잠이 들자마자 꿈을 꾸었습니다. 꿈속에서 그는 이런 것을 보았습니다. 자기가 바로 지금 자고 있는 그 천막 속에 누워 있는데 밖에서 누군가가 큰소리로 웃고 있었습니다. 그래서 그는 도대체 어떤 사람이 웃는가 보려고 잠자리에서 일어나 침대 밖으로 나갔습니다. 나가보니 바로 그 바쉬끼르 이장이 천막 앞에 앉아서 두 손으로 배를 움켜잡고 무엇이 우스운지 뒹굴고 있었습니다. 빠홈은 곁으로 가서 "무엇이 그렇게 우스우냐?"고 물었습니다. 그런데 그 사람은 바쉬끼르의 이장이 아니라 빠홈에게 땅 이야기를 하여 이리로 오게 한 그 상인처럼 보였습니다. 그래서 "당신은 여기 온 지 오래 되었소?" 하고 물으려 하자, 그는 상인이 아니라 전에 볼가 강 저쪽에서 왔던 농부였습니다. 빠홈이 다시 보니 그것은 농부도 아니고 뿔과 발톱이 길게 자란 마귀였습니다. 마귀는 앉아서 웃고 있었고, 그 앞에는 셔츠와 바지를 입은 어떤 사나이가 맨발로 누워 있었습니다. 이것은 또 누군가 하고 빠홈은 자세히 살펴보았습니다. 그런데 그 사나이가 맨발로 누워 있었습니다. 이것은 또 누군가 하고 빠홈은 자세히 살펴보았습니다. 그런데 그 사나이는 죽어 있었으며, 죽은 사람은 바로 자기 자신이었습니다. 빠홈은 깜짝 놀라 잠이 깼습니다. '뭐야, 꿈이 아닌가?' 생각하고 빠홈은 주위를 둘러보았습니다. 열린 문 쪽으로 뿌옇게 날이 밝아 오고 있었습니다. '사람들을 깨워야지. 떠날 시간이야.' 이렇게 생각하고 빠홈은 일어나 마차에서 잠자는 머슴을 깨워 마차에 말을 매게 한 다음 바쉬끼르 사람들을 깨우러 갔습니다.
"시간이 됐습니다. 초원으로 가서 땅을 재야지요."
바쉬끼르 사람들은 일어나 모두 모였습니다. 이장도 왔습니다. 바쉬끼르 사람들은 다시 우유로 만든 술을 마시며 빠홈에게 차를 대접하려고 했으나, 그는 기다리려 하지 않고 "가려면 빨리 갑시다. 늦기 전에." 하고 말했습니다.
8
바쉬끼르 사람들은 준비를 마쳤습니다. 그리고 어떤 사람은 말을 타고 어떤 사람은 마차를 타고 떠났습니다. 빠홈은 머슴과 같이 마차를 타고 삽을 가지고 떠났습니다. 초원에 이르자 날이 밝았습니다. 바쉬끼르 말로 '쉬한' 이라는 언덕 위로 올라갔습니다. 그런 다음 사람들은 말과 마차에서 내려 한데 모였습니다. 이장이 빠홈 곁으로 와서 한 손으로 가리켰습니다.
"여기 보이는 것이 다 우리 땅입니다. 아무것이나 골라 잡으셔요."
빠홈의 눈이 이글거렸습니다. 땅은 온통 나래새풀로 뒤덮여 있는데다가 손바닥처럼 반듯하고 양귀비처럼 까맣게 기름졌으며, 좀 팬 곳에는 잡초들이 가슴팍까지 자라 있었습니다.
이장은 여우털 모자를 벗어 땅위에 놓으며 말했습니다.
"자, 이것이 표적입니다. 여기서 출발하여 이리로 돌아오십시오. 한바퀴 돌아오면 그 안의 당은 모두 당신의 것이 되는 것입니다."
빠홈은 돈을 꺼내 모자 위에 놓고, 웃옷을 벗고 조끼 바람에 허리끈을 단단히 매었습니다. 그리고 빵 주머니를 품속에 넣고 술병도 허리끈에 찬 다음 장화를 단단히 신고, 머슴에게서 삽을 받아 쥐는 등 떠날 준비를 하였습니다. 빠홈은 어느 쪽으로 가면 좋을까 생각해 보았습니다. 그러나 어디로 가도 좋았습니다. '어디로 가도 좋은 땅이라면 해 뜨는 쪽으로 가자.'고 그는 생각했습니다.
그리하여 해 드는 쪽을 향해 제자리걸음을 하면서 해가 떠오르기만을 기다렸습니다. '조금이라도 시간을 헛되이 보내서는 안 되지. 서늘할 때 걷는 것이 한결 나을 거야.' 이렇게 생각하고 빠홈은 저쪽 땅 끝에서 해가 떠오르기가 무섭게 삽을 어깨에 메고 초원으로 떠났습니다.
빠홈은 보통 걸음으로 걸었습니다. 1베르스따쯤 가다가 걸음을 멈추고 작은 구덩이를 파고, 조금이라도 눈에 잘 띄게 풀 몇 포기를 넣어 두었습니다. 그러고는 또 걸어갔습니다. 걷기 시작하자 발걸음이 점점 빨라졌습니다. 얼마쯤 가서 또 구덩이를 팠습니다.
빠홈은 뒤돌아보았습니다. 언덕은 햇볕을 받아 환히 바라다 보였으며, 사람들이 그 뒤에 서 있었습니다. 마차의 쇠바퀴가 눈부시게 빛나고 있었습니다. 빠홈은 이제 5베르스따쯤 걸었을 것이라고 생각했습니다. 차차 더워져 조끼를 벗어 어깨에 걸치고 앞으로 걸어갔습니다. 다시 5베르스따쯤 갔습니다. 점점 더워졌습니다. 해를 쳐다보니 벌써 아침 먹을 시간이었습니다.
'이제 하나가 끝났구나. 하루에 네 구덩이를 파게 되어 있으니 아직 돌아가기는 이르겠지. 그러나 장화는 벗기로 하자.' 이렇게 생각하고 빠홈은 앉아서 장화를 벗어 허리끈에 매고 또 걷기 시작했습니다. 걷기가 한결 편했습니다. '5베르스따만 더 걷자. 그리고 왼쪽으로 구부러지도록 하자. 땅이 너무 좋아 그냥 버리고 가기는 아깝다. 갈수록 땅이 좋구나.' 빠홈은 계속 곧바로 걸어갔습니다. 뒤돌아보니 언덕은 아득하게 멀었고 사람들은 개미처럼 까맣게 보였으며, 무언가 희미하게 반짝이는 것 같았습니다.
'이쪽은 이만하면 충분하다. 이젠 구부러지자. 땀을 흘렸더니 목이 타는군.' 빠홈은 이런 생각이 들자 걸음을 멈추었습니다. 그리고 구덩이를 좀더 크게 파서 풀을 놓았습니다. 그러고는 허리에서 물통을 끌러 물을 잔뜩 마신 다음 왼쪽으로 급히 구부러졌습니다. 걸을수록 풀의 키는 더 커져서 몹시 더웠습니다.
빠홈은 피곤해 왔습니다. 해를 쳐다보니 바로 점심때였습니다. '자, 좀 쉬어 가자.' 이렇게 생각한 빠홈은 걸음을 멈추고 거기에 앉았습니다. 그러나 빵과 물을 마셨을 뿐 눕지는 않았습니다. 누우면 잠이 들 것만 같았습니다. 그래서 잠깐 앉았다가 다시 걷기 시작했습니다. 처음에는 쉽게 걸을 수 있었습니다. 빵을 먹어 힘이 났던 것입니다. 그러나 더위가 점점 심해지자 졸음이 왔습니다. 그래도 그는 걸음을 멈추지 않고 한 시간을 참으면 일생을 편히 살 수 있다고 생각하였습니다.
빠홈은 이쪽도 많이 걸었기 때문에 다시 왼쪽으로 구부러지려고 했습니다. 그러다가 보니 근처에 물기가 촉촉한 분지가 있었습니다. 그냥 버리고 가기는 아까웠습니다. '저기면 아마가 잘될 거야.' 생각하고 빠홈은 다시 곧바로 걸어갔습니다. 분지를 차지하자, 저편에 구덩이를 파고 두 번째 모퉁이를 만들고 돌아왔습니다.
빠홈은 언덕 위를 돌아보았습니다. 더위로 뿌연 공기 속에서 무엇이 아른거리고, 그 사이로 언덕 위의 사람들이 희미하게 보였습니다. '두 쪽은 이렇게 길게 잡았으니 이쪽은 좀 짧게 잡아야겠는걸.' 이렇게 생각하고 빠홈은 세 번째 모퉁이를 향하여 걸음을 빨리 했습니다. 해를 보니 한나절이 훨씬 넘었는데 세 번째 편에서는 2베르스따 정도밖에 걷지 못했습니다. 출발 지점까지는 15베르스따는 남아 있었습니다. '땅 모양이 비뚤어져도 이젠 곧바로 가야겠다. 더 이상 가지려고 해서는 안 돼. 땅은 이만하면 충분해' 빠홈은 얼른 구덩이를 파고 곧바로 언덕으로 향했습니다.
9
빠홈은 언덕을 향해 곧바로 걸었습니다. 힘이 들었습니다. 온몸이 땀투성이가 되고 맨발이 찢기고 긁혀 제대로 걸을 수가 없었습니다. 좀 쉬고 싶었으나 그럴 수가 없었습니다. 해질 때까지 출발했던 곳으로 돌아갈 수 있을 것 같지 않았기 때문입니다. 해는 기다리지 않고 자꾸만 서쪽으로 기울었습니다.
'아아, 실패한 게 아닐까? 너무나 땅을 많이 차지한 게 아닐까? 만약 제시간에 가지 못하면 어떡하지?'
초조한 생각에 빠홈은 쉬지 않고 걸었습니다. 힘이 들었으나 계속 걸음을 재촉했습니다. 그러나 가도 가도 갈 길은 여전히 멀기만 하였습니다. 그는 달음질치기 시작했습니다. 조끼도 장화도 물통도 모자도 다 버리고 오직 삽만 가지고 그것으로 지팡이 삼아 뛰었습니다.
'아아, 욕심이 너무 지나쳤구나. 이젠 다 틀렸어. 해떨어지기 전에는 못 갈 것 같아.' 그러자 더욱 무서운 생각이 들어 숨까지 막혀 왔습니다. 빠홈은 막 달렸습니다. 셔츠와 바지는 땀에 젖어 몸에 착 달라붙고 입안은 바싹 말랐습니다. 가슴은 풀무처럼 펄떡거리고, 심장은 망치질하듯 뛰고, 다리는 남의 다리처럼 휘청거렸습니다. 빠홈은 기분이 좋지 않았습니다. '너무 힘을 써서 죽지나 않을까?' 이렇게 생각하니 무서워졌습니다.
죽음은 무서웠으나 멈출 수는 없었습니다. '죽을 고생을 하며 여기까지 달려왔는데, 이제 와서 그만둔다면 사람들이 바보라고 하겠지.' 이런 생각에 빠홈은 달리고 또 달렸습니다. 출발점에 가까이 왔을 때 소리가 들렸습니다. 바쉬끼르 사람들이 그를 향해 질러대는 날카로운 소리였습니다.
그 소리에 그의 가슴은 더욱 뜨거워졌습니다. 빠홈은 마지막 힘을 다하여 달리고 있었으나 해는 지평선 쪽으로 기울어 핏빛처럼 빨갛고 쟁반처럼 둥글게 되었습니다. 이제 곧 떨어지고 마는 것이었습니다. 해는 기울어가고 있었습니다. 출발점까지도 이제 얼마 남지 않았습니다. 빠홈은 언덕 위에 있는 사람들이 자기에게 손을 흔들며 빨리 오라고 재촉하는 것을 보았습니다. 땅위에 있는 여우 가죽 모자와 그 위에 있는 돈도 보였습니다. 그리고 당위에 앉아 두 손으로 배를 움켜잡고 있는 이장도 보였습니다. 빠홈은 어젯밤의 꿈을 머리에 떠올렸습니다. '땅은 많이 얻었으나 하느님이 거기에 살게 해 주실까? 아아, 내 자신을 내가 망쳤구나! 아무래도 출발점까지 닿지 못할 것 같다.'
빠홈은 해를 바라보았습니다. 해는 이미 땅에 닿았으며, 한쪽 끝은 가라앉아 밑으로 활처럼 휘어져 있었습니다. 빠홈은 마지막 힘을 다하여 몸을 앞으로 내밀며 넘어지려는 것을 겨우 지탱하고 있었습니다. 마침내 언덕 밑에 이르렀을 때 갑자기 날이 어두워졌습니다. 돌아보니 해는 이미 져버리고 말았습니다. 빠홈은 아아! 하고 소리쳤습니다. '나의 노력도 허사가 되고 말았구나.' 생각하고 그가 걸음을 멈추려는데, 바쉬끼르 사람들이 계속해서 뭐라고 떠들어대는 소리가 들려 왔습니다.
그때 빠홈에게 이런 생각이 들었습니다. 언덕 밑에서 보면 해가 진 것으로 보이지만, 언덕 위에서 보면 해가 아직 다 지지 않았는지도 모른다. 그래서 빠홈은 용기를 내어 언덕위로 달려 올라갔습니다. 언덕 위는 아직도 밝았습니다. 빠홈은 올라가기가 무섭게 모자를 보았습니다. 모자 앞에는 이장이 앉아서 두 손으로 배를 움켜쥐고 큰소리로 웃고 있었습니다. 빠홈은 꿈 생각을 하고 아아! 하고 소리쳤습니다. 그는 발이 떨어지지 않았으나 앞으로 쓰러지면서도 두 손으로 모자를 잡았습니다.
"정말 장하십니다! 이제 많은 땅을 가지게 됐구먼요."하고 이장은 소리쳤습니다.
빠홈의 머슴이 달려가서 그를 일으켜 세우려고 했으나 그의 입에서는 피가 흐르고 있었습니다. 그는 죽어서 쓰러져 있었던 것입니다.
바쉬끼르 사람들은 혀를 차며 빠홈의 죽음을 애석하게 생각했습니다.
머슴은 삽을 들고 빠홈의 무덤을 판 뒤 거기에 그를 묻었습니다. 머리에서부터 발끝까지 그가 차지할 수 있었던 땅은 정확히 2미터 가량밖에 되지 않았습니다.